卵子的生产和排卵

女性不但产生卵子，还肩负着卵子的受精、胚胎的发育、胎儿的发育、胎儿的发育及胎儿的出生这一复杂而费时的重任，因此她的生殖系统较男性更为复杂，而且它还会因为生殖周期而变化（月经周期）。女性生殖系统由卵巢、输卵管、子宫和阴道等构成。如下图所示：

女性生殖系统

卵子的生产和排卵 卵巢左右各一个，每一个大约4-6厘米长、2-3厘米宽，位于女性骨盘腔中，分别附着雨子宫的两侧，在输卵管腹腔开口处附近。卵巢是卵子生长、成熟和排出器官，同时也是一个内分泌器官。在卵巢内部，有大小不等的滤泡，又叫卵泡。由于卵泡的生长需要将近3个月的时间，因此就有 不同时期的卵泡，但每次只有一个，很少情况下为两个或 两个以上长到排出的时期。每个卵泡内有卵子和其周围的 持殊细胞，叫做颗粒细胞。这些细胞对卵子有营养和保护 作用。一个女性大约有几百万个卵泡，在早期胎儿时期已 经形成。但是，这些卵泡自形成以后便开始逐渐死亡。在 出生时，已经减少到40%左右，在性成熟时，只剩5%。 也就是说，一个妇女有这么多的潜在的卵在她出生之前已 全部形成，但是在她的一生，仅有几百个卵在成熟后被排出。通常，从青春期开始，由于促卵泡激素的作用，卵在每个月经周期从卵巢成熟并释放出来，这个过程叫做排 卵。排卵是一个成熟卵的释放过程，它是由促黄体激素刺激后释放的。绝经后，几乎所有的卵泡都不再发育，也就 是说卵巢内再也没有卵子了。绝经的年龄一般是在40~50 岁左右，但是人们发现现在的许多妇女有提前绝经的迹| 象，这也是造成不孕的一个原因。大约每1个月，有一侧 的卵巢会释放出一个成熟的卵子。当卵子从卵泡中释放1 后，输卵管伞“扫过”卵巢，收集卵子，并把卵子送人输1 卵管内。

卵子的形态 卵子是女性的生殖细胞。卵子其实也是一个细胞，只是| 它比较特殊而且体积要比其他细胞大上百倍，是体内最大的； 细胞。一个成熟的卵子的直径大约150微米，也就是说和人 的头发尖的直径差不多。

卵子呈球形，周围由营养细胞(颗粒细胞和卵丘细胞)包围。卵子成熟后，就不再需要这些细胞了，这些细胞在受精 前后逐渐脱落，成为一个裸卵。一个裸卵的 外面有一层透明的“膜”，像蛋壳一样，叫透明带。它对卵子的正常受精和胚胎的早期发育有保护作用。在卵子本身和 透明带之间有一空隙，称为卵周隙。在卵周隙内还有一个小！ 的细胞，叫做第一极体，它是卵子释放出的另一半核物质。第一极体的出现表明卵子已经成熟。

输卵管：受精和胚胎早期发育的场所 卵子排出以后进人输卵管。输卵管是两条连接子宫角与 卵巢的中空的管道。输卵管的卵巢端张开，构成伞状结构， 称为输卵管伞。卵巢排卵时，输卵管伞将卵捡起并导人输卵 管。输卵管的黏膜为卵细胞提供营养，并为精子的移行创造 适宜的环境，以促进精卵结合。输卵管的黏膜对受精也有重 要影响，受精通常发生于输卵管的近卵巢端。在受精卵进人 并着床于子宫前，需要在输卵管中移行4~5天，所以输卵管 对受精卵的生存至关重要。输卵管伞的纤毛摆动有助于将卵子“摄入”输卵管内。