在国内经常把“体外受精和胚胎移植”(IVF-ET)叫试管婴儿。而事实上,体外受精是一种特殊的技术,是把卵子和精子都拿到体外,让它们在体外人工控制的环境中完成受精过程,然后把早期胚胎移植到女性的子宫中,在子宫中孕育成为孩子。利用体外受精积水产生的婴儿称为试管婴儿,这些孩子也是在妈妈的子宫内长成的。可以说,试管婴儿技术等同于体外受精。
试管婴儿技术越来越发达,现在试管婴儿第三代已经成熟了。试管有分第一代、第二代跟第三代的技术,不同的试管婴儿技术及其费用是有很大的差异的。
每一代试管都有严格的适应症,第一代试管婴儿主要适用于女方输卵管不通、男性精液还可以的患者,第二代试管婴儿明显降低了男性要求,理论上只要男方有一只小蝌蚪就能达到怀孕目的。第三代只适合有遗传疾病、或者携带遗传疾病基因的患者。
越高等级的试管婴儿花费越高、成功率越低,决定做哪一代试管需要依据夫妇个体条件,并不是孩子的质量,就单一个体而言,不管通过哪一种辅助生殖技术获得孩子与正常孩子没有差别。